Introduction
Le Kalevala est une épopée antique de la
Finlande que l'on doit à Elias Lönnrot en 1828.
On le nomme le père du Kalevala car il entreprit
de recueillir et de réunir les
légendes poétiques de la Finlande.
Le Kalevala qui signifie le " pays
des héros
" est la succession des faits
où ces héros
s'illustrent, éclairés de nobles passions,
relatés dans une
langue magnifique, il comprend
cinquante runot ou chants et compte plus de 22000 vers.
"On entend par Kalevala un immense poème
de plus de vingt mille vers, composé à partir
de chants populaires finlandais de tous âges et de
tous genres par Elias Lönnrot, au milieu du XIXe siècle. Œuvre
grandiose et profondément émouvante, originale
par le fond comme dans la forme, elle exprime avec un rare
bonheur l'âme du peuple de Finlande, tout en comptant
parmi les grands textes mythiques de l'humanité. "
Régis Boyer, in Encyclopaedia Universalis,
Kalevala
Trois grandes figures dominent le récit.
La plus haute est celle de Wäinämöien, le
barde, le runoia, au prestige éclatant, au verbe enchanteur
; de sa naissance mystérieuse à son déclin émouvant
toute la légende est dite,
et son nom y sonne à chaque page. Près de lui,
dans son dur labeur, se dresse Ilmarinen, le forgeron, " le
batteur de fer éternel ", géant à l'esprit
simple et docile, aux muscles puissants, dont le marteau
modèle des prodiges. " C'est moi, dit-il, qui ai
forgé la voûte du ciel, qui ai martelé le couvercle de l'air,
lorsqu'il n'en existait pas le moindre
atome. "
Voici en fin Lemmikaïnen, " le beau Kaukomieli
", le joyeux et rusé compère, l'irrésistible séducteur près
de qui les belles de dix villages sublissent une douce contrainte
; fier guerrier, au demeurant, ne rêvant que rixes et battailles
et dont l'épée est rude à l'ennemi.
L'ennemi de Kalevala, c'est Pohjola,région
sombre et glacée du Nord, qu'habite une tribu misérable et
jalouse.
Les rapports, les démêlés, les amours, les
combats des héros de Kalevala et de Pohjola font tout le
sujet du poème. Car les personnages du Kalevala ne sont pas
seulement des chantres exercés, d'habiles porteurs de glaive
; ils possèdent un pouvoir magique qui, à tout propos, bouleverse,
transforme les choses selon leurs désirs, évoque les armes
et les images effrayantes qui serviront à leur victoire.
 Kalevala
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